사진 부천 포엘산부인과 차지영 대표원장

임신은 여성의 인생에서 가장 중요한 결정 중 하나다. 잘 계획하고 준비한 임신은 축복이지만 반대로 계획에 없이 준비되지 않은 임신은 불행으로 다가올 수 있다. 

흔히 낙태라고 불리는 임신중절수술은 태아가 생존 능력을 갖추기 전 인위적으로 임신을 종결하는 수술이다. 이전까지는 임신중절수술이 불법이었지만 2019년 4월 헌법재판소가 형법상 임신중절을 전면 금지한 처벌 조항인 일명 ‘낙태죄’를 헌법불합치라는 결정을 내리면서 임신중절수술은 더 이상 불법이 아니게 됐다.

다만 임신이 여성에게 신체적·정서적·사회적인 변화를 가져다주는 만큼 임신중절수술은 신중하게 접근할 필요가 있다. 임신중절수술은 임신 자체를 중단하는 과정이기 때문에 안전하고 믿을 수 있는 산부인과에서 상담을 받고 사전 계획을 세우는 등 체계적으로 접근할 필요가 있다. 

불가피하게 임신중절수술 결정을 내렸다면 수술 방법이나 주의사항, 수술 후 관리법 등에 대한 자세한 조언을 들어야 한다. 만일 비용이나 속도만을 고려해 임신중절수술을 결정한다면 여성 건강에 치명적인 결과로 이어질 수 있다.

체계적인 계획과 관리 없이는 임신중절수술 후 회복이 더딜 수 있으며, 자칫 추후 임신 가능성에도 좋지 않은 영향을 줄 수 있으므로 주의해야 한다.

임신중절수술에 앞서 원하지 않은 임신을 예방하려면 정확한 피임법을 숙지하고 실천할 필요가 있다. 피임법은 간편성, 부작용, 임신 가능성, 시술 가격 등을 고려해 자신의 처지에 맞는 방법을 찾아야 한다. 

가장 대중적으로 활용되고 알려진 피임법은 콘돔을 활용한 차단 피임법이다. 정확한 사용법을 숙지한다면 차단 피임법은 피임률이 매우 높지만 잘못 사용할 가능성이 있으므로 정확한 사용법을 숙지해야 한다.

또한 질외사정법, 기초체온 측정법, 월경주기 계산법 등 자연피임법은 모두 피임에 실패할 확률이 높아 적절하지 않은 경우가 많다. 특히 질외사정법은 피임 실패율이 매우 높다. 이 밖에도 임플라논, 미레나, 경구피임약 등을 활용한 호르몬 피임법을 활용할 수 있다. 다만 경구피임약은 복용 시기를 지키지 않으면 임신을 예방하기 어려울 수 있다.

가임 기간 중 피임에 실패했다면 관계 후 72시간 내 사후피임약을 복용하는 응급피임법을 시도할 수 있다. 다만 사후피임약은 오심, 구토, 두통, 어지럼증, 피로, 유방통 등의 부작용을 동반할 수 있어 사용에 주의해야 한다.

부천 포엘산부인과 차지영 대표원장은 “피임에 실패해 계획하지 않은 임신을 했다면 임신중절수술을 선택해 볼 수 있는데, 여전히 많은 임산부가 전문의와의 상담 대신 인터넷이나 주변 사람을 통해 확인되지 않은 정보를 접하는 경우가 많다”며 “인공임신중절은 여성 건강에 큰 영향을 미칠 수 있기 때문에 인터넷에서 잘못된 정보를 얻기보다는 의료인과의 상담을 통해 주의사항과 사후관리 등에 대해 정확히 숙지해야 한다”고 조언했다.