정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가 감염병 위기 대응자문위 위원장 [사진=연합뉴스]

20일 질병관리청에 따르면 국가 감염병 위기대응 자문위원회는 지난 15일 열린 회의에서 국내와 중국 방역 상황 평가를 바탕으로 지난달 초부터 시행한 중국 관련 방역 조치를 조정할 수 있는 환경이 됐다고 진단했다.

정기석 코로나19 특별대응단장 겸 국가 감염병 위기 대응자문위 위원장 역시 이날 “최근 중국의 코로나19 상황이 정점 이후 감소했고 현재 어느 정도 안정화 단계로 보이며, 국내 코로나19 상황도 대응 가능한 수준을 유지하고 있다”고 밝혔다.

자문위는 정 위원장을 포함한 자문위원 17명과 중앙사고수습본부(중수본), 중앙방역대책본부(방대본) 참석자와 함께 ‘제13차 국가 감염병 위기대응 자문회의’를 개최했다.

질병청에 따르면 이날 회의에서 자문위원 다수는 중국발 입국자의 입국 후 검사 양성률은 1월 초 이후 지속적으로 감소했고, 우려했던 신종 변이도 확인되지 않아 지난달 초부터 시행 중인 방역 조치를 조정할 수 있는 상황이라고 평가했다.

다만 일부는 해외국가에서 여전히 입국 전 검사를 유지하고 있는 만큼 입국 전 검사 의무는 연장이 필요하다는 의견을 냈다.

앞서 정부는 코로나19가 중국 내에서 폭발적으로 확산하던 지난달 초 단기비자 발급 제한, 입국 전·후 유전자증폭(PCR) 검사 의무화, 항공편 도착 공항 일원화 등 방역 강화 조치를 단행했다.

이후 중국 방역 상황이 안정세로 접어들고 우려할만한 새로운 변이가 발견되지 않자 지난 10일 단기비자 발급을 재개했고, 주 62회로 묶어뒀던 한·중간 국제선 항공편 편수도 이달 말까지 주 80회, 다음 달부터 주 100회로 늘리기로 했다.

입국 전·후 검사 의무와 도착 공항 일원화 조치의 경우 이달 28일까지로 예정돼있으며 정부는 이를 유지 또는 해제할지 여부를 이번 주중에 확정할 계획이다.

자문위는 또 전 세계 코로나19 환자 감소 추세와 미국 등 주요 국가의 방역 완화 움직임, 일상 회복에 대한 사회적 요구 등을 고려해 일상적 관리체계로의 전환을 단계적으로 준비해야 한다고 정부에 제언했다.

특히 방역 완화 이후에도 고위험군을 보호할 수 있도록 다각적인 검토와 충분한 논의가 중요하다고 강조했다.

그러면서 코로나19 위중증·사망자의 대부분을 차지하는 고령자 등 고위험군의 백신 접종률을 높일 방안을 지속해서 마련할 것을 당부했다.

정 위원장은 “전 세계는 아직 코로나19 위기에서 완전히 벗어나지 못했지만 현재의 안정적인 국내 발생 상황과 충분한 대응 역량을 유지하는 한편 해외의 새로운 변이 바이러스 발생 등을 면밀히 관찰하면서 국민의 일상회복을 위한 준비를 논의해야 할 시기”라며 “자문위원회는 방역과 일상의 적절한 균형을 유지하며 코로나19 팬데믹이 안정적으로 마무리될 수 있도록 역할을 다하겠다”고 전했다.

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