사진 광주 275치과의원 이성근 대표원장

‘제2의 영구치, 임플란트’, 그 별명답게 임플란트는 영구치를 상실했을 때, 가장 우수한 대체재로 평가받는다. 건강한 영구치를 평생 활용할 수 있다면 최상이다. 그러나 아무리 잘 관리해도 노화와 사고, 치주 질환 등으로 치아의 기능은 저하될 수 밖에 없다. 이때, 다른 대체재와 비교했을 때, 심미적으로나 기능면으로나 최고의 차선은 임플란트이다. 

예부터 건강한 치아는 오복 중의 하나로 삶의 질(특별히 중년 이후의)과도 직결된다. 의학발전으로 초고령화 사회를 직면한 우리나라도 치아 관리에 관심이 커지고 있다. 하지만 원치 않게 영구치를 상실했을 때, 가장 우선 고민해 볼 수 있는 대체재가 임플란트이다. 다만 임플란트는 다른 대체재에 비해 치료 기간이 길다는 단점이 있다. 

경기도 광주시 소재의 275치과의원 이성근 대표원장은 “정확한 치과 진단을 통해 발치 후, 즉시 임플란트 식립이 가능하다”고 설명한다.

이 대표원장은 임플란트 식립 기간으로 인해 고민하는 환자에 대해 ‘당일 즉시 식립 임플란트는 한 번의 수술만으로 식립을 해결해 보철물 완성까지의 치료 기간을 크게 단축할 수 있다’고 조언한다.

발치 후 즉시 식립 임플란트를 진행하면 잇몸뼈를 보존하기 쉬워 자연스러운 잇몸 라인을 만들 수 있고, 발치 부위의 자연 치유력을 이용해 골 결합을 유도할 수 있다. 기능적으로나 심미적으로나 좋은 결과를 기대할 수 있는 이유다. 또한 일반적인 임플란트는 발치 후 잇몸 회복을 기다렸다가 다시 잇몸을 절개해야 한다. 반면 발치 즉시 임플란트를 식립하면 잇몸을 여러 번 절개할 필요가 없어 통증도 적다.

치료 기간이 단축되는 만큼, 바쁜 일정으로 치과에 여러 번 내원하기 어렵거나 당뇨나 고혈압과 같은 만성 질환으로 빠른 치료가 필요한 환자의 부담도 덜게 된다. 이때 전신질환이나 치과 치료에 대한 두려움이 있다면 수면 임플란트는 의식하진정요법으로 안전한 가수면을 유도해 시술에 대한 걱정을 줄일 수 있다.

이뿐 아니라, 3D-CT와 구강 스캐너 등을 활용한 정밀 진단 결과를 바탕으로 오차 없이 적합한 치료계획을 수립해야 성공률을 높일 수 있다. 이때 구강 내 신경, 혈관 등의 위치, 치아와 잇몸뼈 상태를 정확하게 파악하고 임플란트를 식립할 위치와 간격, 방향, 깊이 등을 미리 파악해야 한다. 

치료 방법뿐만 아니라, 치과 선택도 중요하다. 

원내 기공소가 있는 치과라면 임시 치아 연결을 빠르게 할 수 있어 불편함을 줄일 수 있다. 또한 임플란트 식립 전, 안전을 위해 전신질환 환자 관리 시스템과 리콜 시스템, 전담 위생사 관리 프로그램 등으로 체계적인 사후관리가 가능한 치과인지 알아보는 편이 이롭다.

이 대표원장은 “임플란트는 잇몸뼈와 주변 치아와의 교합 등을 판단해 최적의 위치에 식립해야 편하게 오래 사용할 수 있다”며“ 한 번 식립한 임플란트를 오랫동안 쓰려면 정확한 진료가 가능한 전문의가 있는지를 가장 먼저 살펴봐야 한다”고 조언했다.

이어 “의료진의 실력에 따라 원데이 전악 임플란트도 식립할 수 있기 때문에 구강 구조에 대한 깊은 이해도를 갖춘 구강악안면외과 전문의가 직접 수술을 진행하지를 알아볼 필요가 있다”며 “만일 임플란트를 비롯한 난이도가 높은 치과 치료를 받아야 한다면 구강관리센터와 소아치과가 있고 분과별 전문의가 있어 자녀부터 부모님까지 체계적인 진료가 가능한 치과를 선택하는 편이 좋다”고 덧붙였다.

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