사진 동탄 닥터김산치과의원 김 산 대표원장

치아는 발음이나 음식을 씹는 능력에 큰 영향을 미치는 중요한 부위로, 사람의 인상까지 결정하는 등 심미적으로도 중요한 역할을 한다. 만일 윗니와 아랫니가 맞물리는 교합 상태가 비정상적이면 미관을 해칠 뿐만 아니라 위생 관리도 어려워져 각종 치주질환에 취약해지므로 교정을 통해 바로잡을 필요가 있다.

치아교정은 보철물로 치아에 물리적인 힘을 가해 이동시켜 부정교합을 바로잡는 치료법이다. 부정교합의 정도나 형태는 사람마다 다르기 때문에 치아 교정을 고민하고 있다면 개인의 구강 상태에 따라 효과적인 치아교정이 가능한 치과를 찾을 필요가 있다.

치아교정은 개인에 맞는 장치 선택이 중요하다. 과거에는 금속 교정장치를 주로 활용했다면 최근에는 세라믹이나 투명교정 장치가 널리 활용되면서 선택의 폭이 넓어졌다. 특히 투명교정 장치는 심미적으로도 우수하고 탈부착이 용이해 구강 위생 관리가 간편하다는 장점이 있어 많은 환자가 찾고 있다.

투명교정을 비롯한 치아교정은 정밀 치과 진단과 치료를 통해 정확한 치아 이동 경로와 기간을 설정하는 것이 무엇보다 중요하다. 치아교정은 치아만이 아닌 치조골, 잇몸, 주변 조직에도 부담을 줄 수 있어 교정 효과와 안정성 모두를 고려해 계획을 세워야만 한다.

과거에는 치아교정을 위해 고무인상재로 치아의 본을 떴지만, 이물감과 변형 가능성이 높았다. 반면 구강 스캐너와 같은 디지털 장비를 활용해 정밀검사를 진행하면 이물감 없이도 더 정확하고 오차가 적은 인상을 채득할 수 있다.

투명교정은 이렇게 채득한 인상을 바탕으로 3D 시뮬레이션으로 치아 이동 경로 및 기간을 예측해 환자 맞춤형 가철성 투명 장치를 만들어 활용한다. 투명교정 장치 선택도 중요한데, 최근 국산 투명교정 장치인 세라핀이 등장해 기존 인비절라인이 독주하던 투명교정 장치 선택의 폭을 더 넓혔다.

인비절라인은 오랜 임상 데이터를 쌓아둔 장치이긴 하지만 구강 데이터를 미국 본사로 보내 모든 제작을 미국에서 하고 보철물을 한국으로 배송해 제작 기간이 길다는 단점이 있다. 또한 모든 교정 단계가 끝나는 마무리까지 장치가 제작돼 나오는데, 중간에 협조도가 부족해 장치가 잘 안 맞게 되거나 사고나 충치로 치아 모양이 바뀌면 남은 교정장치를 전량 폐기하고 새로 제작해야 한다.

반면 국내에서 제작하는 세라핀의 경우 인비절라인보다 훨씬 짧은 기간 안에 장치를 받아볼 수 있으며, 도중에 계획을 수정할 필요가 있을 때 바로 장치를 다시 제작할 수 있다는 장점이 있다. 또 교정치료 난이도에 따라 ▲ 세라핀10 ▲ 세라핀20 ▲ 세라핀 Regular ▲ 세라핀 Regular AP 등 맞춤형 서비스를 선택할 수도 있다.

동탄 닥터김산치과의원 김 산 대표원장은 “투명교정의 안정성과 만족도를 모두 높이려면 반드시 실력 있는 치과를 찾아 개별 맞춤 진단과 치료를 받아야 한다”면서도 “투명교정은 환자가 직접 정확히 탈부착을 하고, 장치 착용 유지 시간을 준수하는 등 협조해야 성공할 수 있다”고 강조했다.