사진 시흥 이바로치과교정과치과의원 이규홍 대표원장

가지런한 치아는 보기에 좋을 뿐만 아니라 건강을 유지하는 데도 중요한 역할을 한다. 따라서 치열이 삐뚤어졌거나 돌출입, 주걱턱, 부정교합 등이 있다면 치과를 찾아 교정치료를 받아야 한다. 다만 교정치료는 치과 내에서도 교정전문과로 분리되어 있으며 전문 치과가 따로 운영되는 만큼 전문성이 상당히 요구된다.

치아교정은 치아에 보철물을 장착하고 물리적인 힘을 가해 치아를 이동시켜 바르지 못한 교합을 개선해 저작과 발음 능력을 회복시켜주는 치료다. 치아교정을 하기 전 가장 우선해야 하는 것은 개인마다 다른 구강 상태에 따라 올바른 교합을 설정하는 것이다.

구강 내부의 공간을 비롯해 치아의 돌출 정도, 부정교합, 구강 구조, 잇몸뼈 등을 고려해 계획을 세워야 만족스러운 치아교정 결과를 기대할 수 있다. 특히 까다로운 성인 치아교정을 고민한다면 개인 골격과 치아의 상태나 모양을 정밀하게 진단하고 알맞은 교정 방식을 선택해야 한다.

특히 교정치료는 정확한 계획을 세우는 것이 중요한데, 치아교정은 치아만이 아닌 치조골과 잇몸, 주변 조직에도 부담을 주기 때문에 교정 효과와 안정성을 고려해야 한다. 이때 필요에 따라 다양한 교정 장치를 사용할 수 있어야 한다.

치아교정 효과와 안정성을 높이기 위해서는 3차원 디지털 얼굴 진단기를 활용한 분석 시스템으로 맞춤형 교정을 선택해 볼 수 있다. 과거에는 치아의 본을 따기 위해 고무 인상재를 사용했으나 이물감과 변형 가능성이 높다. 반면 최근에는 정밀 검사를 통해 만든 구강 모형을 활용해 오차를 줄이고 치아의 이동 방향과 교정이 필요한 치아를 선별할 수 있게 됐다.

디지털 진단기 중 모르페우스 3D는 안면 윤곽을 오차범위 0.1mm 이하로 매우 정밀하게 안면의 윤곽을 촬영하는 장비다. 교정 후 얼굴 모습 예측이 가능해 올바른 치료 계획 수립을 가능하게 해주고 잘못된 교정 치료로 인한 부작용을 예방할 수 있다.

치아교정 장치와 방식의 선택도 중요한데, 기본적인 메탈 교정부터, 세라믹 교정, 클리피씨 교정, 설측 교정, 콤비 교정, 투명 교정, 인비절라인 교정, 미니스크류 교정 등 다양한 종류가 있다. 환자의 치아 특성에 따라 적절한 장치와 교정 방식을 선택할 수 있어야 하며, 이 과정에서 일대일 맞춤 진단이 필요하다.

시흥 이바로치과교정과치과의원 이규홍 대표원장은 “치아교정은 올바른 교합을 설정하는 것이 무엇보다 중요한 만큼 정확한 진단이 가능한 교정 전문 치과를 선택해야 한다”며 “특히 치아교정은 의료진의 전문성이 높을수록 만족감이 커지므로 보건복지부 인증 치과교정과 전문의가 상주해 직접 진료하는 치과를 찾아보는 편이 좋다”고 조언했다.