사진 보라성형외과 강원경 대표원장

나이가 들면서 얼굴 주변의 탄력 조직은 서서히 퇴화되면서, 피부가 아래로 내려지는 현상이 두드러진다. 특히 볼살이 처지고 이중턱이 생기며 얼굴 선이 무너지는 경우는 단순히 체중이나 비만과 무관하게 발생하는 경우도 많다. 이런 안면 처짐 현상은 피부 표면만의 문제가 아니라, 진피층과 지방층 깊은 곳에서 진행되는 구조적 변화에 기인한다.

이러한 피부 탄력 저하 문제를 수술 없이 개선하는 방법으로 '피팅레이저(PTING Laser)'를 활용한 비침습 리프팅이 최근 성형외과 및 피부과 등에서 크게 주목받고 있다.

안면거상술은 처진 피부와 그 아래 조직을 직접 당겨 고정하는 수술적 방법으로 강력한 리프팅 효과를 가진다. 그러나 피부 절개와 흉터, 수술 후 회복에 따른 부담이 크기 때문에 선호도가 높지만 실제 시술을 선택하는 진입장벽도 높다. 이런 상황에서 피팅레이저는 안면거상술에 가까운 효과를 수술 없이 구현할 수 있다는 점에서 강점을 가진다.

피팅레이저의 핵심 원리는 극초단파(UHF, Ultra High Frequency) 에너지의 활용에 있다. 기존 고주파(RF) 장비는 피부 표면을 통과하는 과정에서 약 70% 정도의 에너지가 소실되어, 심부 조직에 도달하는 효과적인 에너지량이 떨어진다는 문제가 있다. 반면 피팅레이저는 2.45GHz의 극초단파 에너지를 사용하여 피부 표면의 손실 없이 진피층과 피하지방층까지 균일하게 전달할 수 있다는 것이 기술적 차별점이다. 이렇게 깊은 층까지 도달하는 에너지는 해당 부위에서 심부열을 발생시키며, 이 열자극이 섬유아세포를 활성화하여 콜라겐 생성과 조직 재생을 유도한다.

이중턱이나 처진 볼살 등의 문제는 단순히 탄력 저하만의 원인이 아니라 국소 부위에 축적된 지방조직도 큰 영향을 준다. 피팅레이저는 심부열 자극을 통해 지방세포의 자연적 사멸을 유도하여, 국소 지방 감소 효과까지 동시에 기대할 수 있다. 이를 통해 이중턱 개선과 함께 얼굴 윤곽선이 깔끔하게 정리가 가능하다.

시술 과정에서의 편안함도 피팅레이저의 장점 중 하나로 꼽힌다. 장비에 탑재된 수냉식 쿨링 기능이 핸드피스 접촉면을 통해 표피를 보호하면서 시술 중 열감을 줄여준다. 이탄에 별도의 마취 크림 없이도 시술이 가능한 수준으로 통증 부담이 낮아, 리프팅 시술을 처음 고려하는 이들에게 진입이 용이하다.

또한 피팅레이저는 시술 직후 즉시 리프팅 효과를 확인할 수 있는 동시에, 시간이 경과함에 따라 콜라겐 리모델링이 지속되어 탄력 개선 효과가 점점 깊어지는 특징이 있다. 단일 시술로 끝나지 않고 장기적인 개선 과정이 이루어지는 것이다. 핸드피스 구성도 주목할 점인데, 침투 깊이가 다른 Large(7mm), Small(2.5mm) 두 종류의 핸드피스를 사용하여 이마, 눈가, 광대, 팔자 등 부위별로 맞춤형 시술이 가능하다.

안산 중앙동에 위치한 보라성형외과의 강원경 대표원장은 "피팅레이저 시술의 효과를 높이려면 환자 개인의 피부 상태와 지방량, 탄력도 등을 정밀하게 평가하고, 이에 맞는 에너지 강도와 시술 횟수를 체계적으로 설계해야 한다"며 "단순히 장비의 성능만을 기대하는 것이 아니라, 숙련된 의료진의 임상 경험과 정확한 진단이 시술 결과를 좌우한다"고 강조했다.