사진 안호범안스성형외과 안호범 원장

얼굴 중심부에 위치한 코는 전체 인상을 결정짓는 핵심 요소다. 코는 얼굴에서 가장 입체적인 부위로 콧대와 코끝의 미세한 조절이 전체 균형에 상당한 영향을 미친다. 사소한 변화만으로도 얼굴의 입체감과 분위기가 크게 달라지는 만큼, 최근 자신의 이미지를 개선하려는 이들이 코 성형을 선택하고 있다.

완성도 높은 코 성형 수술을 위해서는 낮은 코, 짧은 코, 긴 코, 매부리코, 휜 코 등 각자의 코 형태를 정확히 분석하고 얼굴 비율과 이미지를 종합적으로 반영한 맞춤 계획이 필요하다. 이를 위해서는 무조건 높고 작은 코를 추구하기보다는 개인의 얼굴형과 비율에 맞춘 체계적인 성형외과 진단이 선행돼야만 한다.

코 수술에서 보형물 선택은 결과를 좌우하는 중요한 요소다. 실리콘, 연골, 진피 등 다양한 재료가 사용되며 각각 고유한 특징을 지니고 있어 환자의 상태와 목적에 적합한 재료를 선택해야 한다.

실리콘은 코 성형에서 가장 보편적으로 활용되는 재료다. 원하는 형태로 조절이 용이하고 작은 절개만으로도 수술이 가능하다는 장점이 있다. 다만 인공 재료인 만큼 염증이나 감염 가능성을 완전히 배제할 수 없어 사후 관리가 중요하다.

자가 조직인 연골과 진피는 조직 거부반응을 최소화하여 후유증 발생률을 낮출 수 있다. 연골은 수술 후 이물감이 적고 자연스러운 촉감을 유지하지만, 채취 가능한 양이 제한적이어서 치밀한 수술 계획이 요구된다. 자가 진피는 시간 경과에 따라 일부 흡수될 수 있다는 점을 감안하여 수술을 설계해야 한다.

코끝이나 콧볼 수술은 코의 입체감을 살려주며 복합적인 외모 개선 효과를 기대할 수 있다. 수술 부위가 작아 붓기가 적고 회복이 빠르며, 이마와 눈, 입술 라인을 자연스럽게 연결해 조화로운 얼굴형을 만들 수 있다.

최근에는 심미적 측면뿐만 아니라 기능적 특성까지 고려해 코 성형을 결정하는 경향이 높아지고 있다. 한쪽으로 코가 휘어진 비중격만곡증이 있을 경우 코막힘으로 불편을 겪게 된다. 이럴 때는 코 성형 시 휘어진 비중격 연골을 제거하고 남은 연골을 곧게 펴는 방식으로 코막힘과 호흡을 동시에 개선할 수 있다.

코 가운데 부분의 뼈와 연골이 과다하게 성장해 매의 부리처럼 보이는 매부리코 역시 코막힘으로 고생할 수 있다. 매부리코는 뼈 돌출 정도에 따라 수술 방법이 달라진다. 콧등 일부만 조금 튀어나왔다면 기구를 이용해 튀어나온 부분을 갈아주는 것만으로도 교정할 수 있다. 콧등이 심하게 튀어나온 경우, 튀어나온 부분을 잘라내고 다시 모아 교정한다.

노원구 안호범안스성형외과 안호범 원장은 "코는 단순하게 보이는 생김새와는 달리 그 속은 복잡한 구조로 되어 있어 코 성형을 생각한다면 다양한 방법에 대해 논의해 환자에 따라 제대로 된 수술 계획을 세워야 한다"며 "심미적인 부분과 기능적인 측면 모두를 고려해야 하므로 세심한 설계가 가능하고 해부학적 지식이 해박한 성형외과 전문의를 선택해야 만족스러운 결과를 얻을 수 있다"고 조언했다.