DN오토모티브 울산공장 내부 [금속노조 울산지부 제공. 재판매 및 DB 금지]

보건복지부가 납 중독 치료제인 킬레이션(chelation) 주사를 비정상적으로 투약했다는 의혹이 제기된 의료기관 2곳에 대해 현장 조사에 나섰다. 복지부는 의학적 근거와 투약의 적정성을 확인한 뒤 위반 사항이 드러나면 엄정하게 조치할 방침이다.

복지부는 10일 오는 16일까지 제5차 비정상·가짜진료 합동 행정조사를 벌인다고 밝혔다. 조사는 지난달 27일 국회 보건복지위원회 국정감사에서 제기된 의혹에서 비롯됐다. 정부는 제보 내용 등을 토대로 조사 대상 의료기관 2곳을 골랐다.

킬레이션 치료는 납 등 중금속과 결합하는 약제를 투여해 체내 중금속 배출을 촉진하는 방법이다. 중금속 중독 치료 등에 쓰인다. 다만 중금속이 빠져나갈 때 칼슘, 칼륨, 마그네슘 같은 필수 미네랄도 함께 배출돼 신장 손상, 심혈관계 독성, 전해질 불균형 등 심각한 부작용이 생길 수 있다. 세계보건기구(WHO)는 이 때문에 심각한 중독 상황에서만 투약하도록 권고한다.

제보에 따르면 일부 의료기관은 노동자의 혈중 납 농도를 먼저 검사한 뒤 킬레이션 주사를 최대 5회 투약했다. 이듬해 2∼3월 특수건강진단을 앞두고 혈중 납 농도를 낮춰 직업병을 숨기려 했다는 것이다.

이번 조사에서 복지부는 투약의 의학적 근거와 적정성, 신장질환 등 기저질환을 사전에 확인했는지를 중점적으로 살핀다. 실제 투약 목적과 진료 내용이 일치하는지, 환자에게 주사의 목적과 내용을 제대로 설명했는지도 진료기록으로 확인한다. 환자 유인·알선, 허위·과장 의료광고 등 관계 법령 위반 여부도 점검한다.

곽순헌 행정조사반장은 "의학적 근거에 기반하지 않은 부적절한 투약이나 의료현장의 비정상적인 행위가 확인되는 경우 관계기관과 협력해 엄정하게 대응하겠다"고 강조했다.

지난달 국감 당시 쟁점은 한 자동차 배터리 제조업체의 의혹이었다. 이 업체가 노동자들의 혈중 납 수치를 감추려 킬레이션 주사를 '비타민 주사'라고 속여 투약했다는 의혹이다. 이번에 논란이 된 DN오토모티브 울산공장 사례처럼, 이 약물이 노폐물 배출이나 만성 피로 해소를 돕는 영양·비타민 주사로 둔갑해 소비된다는 지적이 나온 바 있다.

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