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일간 텔레그래프(Telegraph) 인터넷판이 10일 보도한 바에 따르면 영국 퀸메리(Queen Mary)대학 의대 심장전문의 자라 라이시-에스타브라그 교수 연구팀이 커피가 건강에 주는 효과가 커피의 종류와 양에 따라 달라진다는 연구 결과를 발표했다.

연구팀은 약 50만 명의 익명 건강 정보를 보유한 영국 바이오뱅크(UK Biobank)의 자료를 분석한 결과 커피는 인스턴트가 아닌 분쇄 커피(ground coffee)를 하루 3잔 이하 마시는 경우 심뇌혈관 질환 등에 의한 사망 위험을 낮추는 데 도움이 됐다.

연구팀은 우선 연구 대상자들을 ▲ 커피를 전혀 마시지 않는 사람 ▲하루 최대 3잔 마시는 사람 ▲3잔 이상 마시는 사람으로 분류하고 마시는 커피는 ▲분쇄 커피 ▲인스턴트 커피 ▲디카페인 커피로 나누었다.

전체 연구 대상자 중 25%는 분쇄 커피, 20%는 디카페인 커피, 50% 이상은 인스턴트 커피를 마셨다.

분쇄 커피를 하루 최대 3잔 이하 마시는 사람은 전혀 마시지 않는 사람보다 연구 기간(11년)에 모든 원인에 의해 사망할 위험이 12% 낮았다. 심장병으로 사망할 위험은 17%, 뇌졸중으로 사망할 위험은 21% 낮았다.

분쇄 커피를 하루 3잔 이하 마시는 사람은 연구 기간 중 사망률이 3.4%, 커피를 전혀 마시지 않는 사람은 3.7%, 분쇄 커피를 3잔 이상 마시는 사람은 4%로 나타났다.

분쇄 커피는 디카페인 커피인 경우도 마찬가지였다. 그러나 인스턴트 커피는 통계학적으로 의미를 부여할 수 있을 정도는 아니었다.

연구팀은 이러한 차이가 커피를 만드는 과정이 다르고 함유된 성분이 다르기 때문일 것이라고 추측했다. 특히 분쇄 커피와 인스턴트 커피의 건강 효과가 다른 점은 앞으로 커피 연구의 초점이 되어야 할 것이라고 지적했다.

이 연구 결과는 유럽 심장학회(European Society of Cardiology) 학술지 ‘유럽 예방 심장병학 저널’(European Journal of Preventive Cardiology) 최신호에 발표됐다.
 

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