사진 선릉역 고운얼굴치과 김문갑 대표원장

임플란트 시술이 대중화되면서 임플란트 시술 건수가 늘어나는 추세다. 임플란트는 심미적으로나 기능적으로 자연치아와 유사하고 다른 대체재에 비해 유지력이나 착용감이 훌륭해 치아를 잃은 많은 환자가 찾는 치료법이다.

그러나 임플란트가 난이도가 높은 치과 치료인 만큼 늘어난 시술 건수만큼 부작용 사례도 계속 나오고 있다. 실제로 한국소비자원에 따르면 2017년 1월부터 2019년 6월까지 소비자상담센터에 접수된 건강보험적용 치과임플란트 관련 소비자 불만은 ‘부작용 발생’이 53.8%로 가장 많았고, ‘병원변경불편’ 16.7%, ‘치료내용변경’ 10.3%로 뒤를 이었다. 임플란트의 가장 대표적인 부작용은 보철물 탈락이 47.6%로 1위, 염증이 21.4%로 2위를 차지했다. 

임플란트에서 가장 중요한 것은 정확성이다. 잇몸 아래에 있는 턱뼈에 임플란트를 식립하고 보철물을 씌우는 과정에서 위치나 각도가 1㎜만 어긋나도 임플란트 실패 가능성이 매우 커지고 환자의 불편을 초래할 수 있다.

이 같은 임플란트 부작용을 방지하기 위해서는 숙련된 의료진을 찾을 필요가 있다. 또 임플란트는 검증된 제품을 사용하는지에 따라 성공 여부가 크게 좌우되는 만큼 사용하는 임플란트를 잘 살펴봐야 한다.

또한 환자의 상태와 여건에 따라 적합한 임플란트가 달라질 수 있기 때문에 정확한 진단이 우선돼야 한다. 예를 들어 임플란트를 심기 위해서는 잇몸뼈가 충분히 있어야 하는데 이 점을 고려하지 않고 무작정 임플란트를 식립한다면 기껏 심은 임플란트가 자리를 잡지 못하고 빠질 수 있다. 이 경우 임플란트를 심을 여건을 만들기 위해 뼈 이식을 진행해 잇몸뼈를 보충해야 한다.

이에 더해 환자의 구강에 맞춘 임플란트를 제작할 수 있는 캐드캠 시스템과 자체 기공소가 있는 곳을 선택하면 불편을 크게 줄일 수 있다. 환자의 구강 모형을 정밀하게 구현해 보철물의 완성도를 높이면 시술의 오차범위를 최소화할 수 있을 뿐만 아니라 임플란트 수명이 길어지고 진료 시간을 줄일 수 있다.

가격을 앞세운 임플란트 치과는 피하는 편이 좋다. 비용 역시 임플란트 선택에 중요한 요소이지만 적은 진료비를 기준으로 한다면 오히려 수술의 만족도가 떨어질 수 있다. 무작정 가격을 낮추는 임플란트 치과는 사후 관리에 따른 비용 부담을 감당하지 못하고 갑자기 사라지는 사례도 있을 수 있어 주의해야 한다.

임플란트는 식립만큼 사후 관리가 중요하므로 체계적이고 전문적인 사후 관리 시스템이 있는 치과를 선택할 필요가 있다. 이때 임플란트 식립 후 정기적인 관리를 통해 추후 발생할 수 있는 부작용을 최소화하면서 만족도를 높일 수 있는 치과를 찾는 편이 좋다.

도움말: 선릉역 고운얼굴치과 김문갑 대표원장