사진 석촌역 스마일독일치과 정윤정 대표원장

치아는 기능적으로나 심미적으로 매우 중요한 부위다. 치아 배열이 고르지 않다면 음식을 씹고 발음을 하는 데 불편이나 어려움을 겪을 수 있으며, 음식물이 치아 사이에 쉽게 끼고 양치질을 제대로 하기 어려워 각종 치주질환에 취약해진다. 따라서 교합 상태가 생활에 불편함을 초래하고, 각종 질병을 야기하는 병적인 상태라면 일찌감치 치아교정을 통해 바로잡아야 한다.

치아교정이란 보철물로 물리적인 힘을 가해 교합 상태를 정상적으로 바로잡아 치아의 기능과 심미성을 회복하는 치료를 뜻한다. 과거에는 치아에 브라켓을 부착하고 와이어를 연결해 힘을 가하는 방식으로 치아를 이동시켰다. 하지만 이러한 교정 장치는 위생 관리가 어렵고 불편한 데다 구강 점막이나 혀 등과 반복적으로 접촉해 외상이나 물리적 자극으로 인한 구내염 등을 유발하기도 한다.

투명교정 장치는 브라켓과 와이어를 사용하는 기존 교정 장치의 단점을 극복한 치료법이다. 투명교정은 특수 플라스틱으로 된 투명한 장치가 치아에 힘을 가해 치열을 바로잡는다. 장치가 투명해 심미적으로도 우수하고 탈부착이 용이해 구강 위생 관리가 간편하다는 장점이 있어 근래 많은 환자가 투명교정을 찾고 있다.

투명교정은 장치 선택이 중요한데 최근에는 130년 이상의 역사를 보유한 독일과 미국의 다국적 치과 회사 덴츠플로이 시로나에서 제작한 ‘슈어스마일’ 투명교정이 각광을 받는 추세다. 슈어스마일은 인비절라인 등 기존 투명교정 장치와 특징이 유사하지만 착용감이나 교정 속도, 심미성 면에서 한층 개선된 솔루션을 제공한다.

슈어스마일 투명교정 장치는 눈에 잘 띄지 않는 소재인 Essix 플라스틱을 사용해 치아 모양과 밀착된 곡선 형태로 심미성이 우수하다. 특히 고정밀 자동 레이저 커팅 공정으로 가장자리 부분을 매끈하게 마무리하고 잇몸 라인과 치아 상태에 걸맞도록 트리밍 기술을 적용해 착용감이 좋을 뿐만 아니라 섬세한 치아 이동이 가능하다.

Essix 플라스틱은 치아에 보다 세밀한 힘을 가해 치료 과정에서 발생할 수 있는 여러 변수에도 대처할 수 있다는 장점이 있다. 또 슈어스마일 투명교정은 오랜 기간 누적된 빅데이터를 활용해 일반적인 투명교정보다 난이도가 높은 치아교정 케이스에도 유연하게 적용할 수 있으며 치료 기간도 크게 단축할 수 있다.

슈어스마일 교정 전에는 프라임 스캐너를 활용한 구강 데이터를 바탕으로 가상 시뮬레이션을 우선 진행한다. 이때 환자는 각 치료 단계별 치아 움직임을 확인할 수 있고, 단계별 치료 계획을 확인하고 수정이 가능하다.

석촌역 스마일독일치과 정윤정 대표원장은 “투명교정은 탈부착이 가능한 만큼 장치 착용에 대한 환자의 협조가 필수인 만큼 처음 탈착 연습부터 교정 후까지 치과 전문의의 지도에 잘 따라야 한다”며 “투명교정은 의료진의 숙련도와 이해도가 높을수록 효과적인 치료가 가능하기 때문에 통합적인 치의학 식견을 바탕으로 올바른 진단과 치료가 가능한 실력있는 의료진이 있는 치과를 찾아야 한다”고 조언했다.