사진 부평역 해피스치과 이상희 대표원장

임플란트는 치아를 상실했을 때 최우선으로 고려하는 대체재다. 임플란트는 ‘제2의 영구치’로 일컬어질 정도로 고정력과 저작력이 뛰어나며. 적절히 관리하면 반영구적으로 사용할 수 있다는 장점이 있다.

특히 최근에는 만 65세 이상 건강보험 가입자라면 평생 2개까지 본인부담률 30%로 건강보험이 적용할 수 있게 돼 임플란트를 찾는 환자가 더욱 늘어났다. 하지만 임플란트 식립 건수가 늘어나면서 부작용 사례도 폭증하고 있는 만큼 치과 선택 시 주의해야 한다.

특히 임플란트는 잇몸뼈와 치열의 상태에 따라 치료 과정이 길어질 수도 있고 출혈과 통증 문제에 대한 부담도 있다. 따라서 상황에 따라 발치 즉시 임플란트나 원데이 임플란트, 내비게이션 임플란트, 의식하 진정 요법을 활용한 수면치료 등 다양한 방식으로 접근해야 한다. 

만약 출혈이나 통증 등이 걱정되는 당뇨‧고혈압 등 만성질환자나 고령층이라면 최소 절개만으로 임플란트를 식립할 수 있는 내비게이션 임플란트를 선택할 수 있다. 

기존 임플란트는 의사가 직접 식립 위치와 각도 깊이 등을 설정해 수술했는데, 숙련된 치과 의사라도 모든 임플란트를 오차 없이 식립하는 것은 어려운 일이었다. 이러한 단점을 극복한 내비게이션 임플란트는 CBCT, 구강스캐너와 같은 디지털 장비를 적극 활용해 정확하게 식립 위치와 각도, 깊이 등을 설정하고 가상모의 수술을 진행한다. 이후 이를 바탕으로 최적의 식립 위치에 임플란트를 심을 수 있도록 특수 가이드를 제작한다.

내비게이션 임플란트는 작은 홈만으로도 임플란트를 심을 수 있어 기존 임플란트에 비해 통증과 출혈이 적다. 또 가이드를 활용하는 만큼 수술 시 발생할 수 있는 오차 위험도 줄일 수 있다. 

다만 내비게이션 임플란트 식립 시 속도와 안정성을 확보하려면 정확한 치과 진단이 필수다. 만족도 높은 내비게이션 임플란트 수술을 위해서는 모의시술 전부터 정밀 CBCT와 3D 구강 스캐너 트리오스 등을 동원해 환자의 치조골 구조와 신경 위치, 구강 환경 등을 면밀하게 분석해 세밀한 계획을 세워야 한다.

만일 치과 치료 자체에 대해 막연한 두려움이 크다면 의식하진정요법을 활용한 수면 임플란트를 시도할 수 있다. 의식하진정요법으로 안전한 가수면을 유도해 신체적‧정신적 부담을 덜 수 있고 자가호흡도 가능해 전신마취보다 안전하게 치료를 받을 수 있다.

부평역 해피스치과 이상희 대표원장은 “대부분의 치과에서 임플란트를 심고 있지만, 개인에 따라 치료 방법이 조금씩 달라질 수 있다”며 “임플란트를 오래 편하게 쓰려면 정확한 진단을 통해 구강 환경과 잇몸뼈 상태를 고려한 체계적인 시술 계획과 사후 관리가 가능한 치과를 선택해야 한다.”라고 조언했다.